La proprietà intellettuale e la protezione della creatività individuale: la Commissione Etica della CIBJO prepara il sesto rapporto precongressuale

A poche settimane dall’apertura del Congresso CIBJO 2023 che si terrà a Jaipur, in India, dal 3 al 5 ottobre, è stato pubblicato il sesto Rapporto speciale precongressuale. Lo ha preparato la Commissione Etica della CIBJO, presieduta da Tiffany Stevens. Il rapporto si concentra sulla proprietà intellettuale, la protezione della creatività individuale e l’innovazione nell’industria. Offre, dunque, una panoramica sui diritti di proprietà intellettuale (PI) nell’industria della gioielleria, sui mezzi disponibili per proteggerli e su come questi strumenti differiscano da Paese a Paese.

“Sebbene molti professionisti siano consapevoli dell’importanza della proprietà intellettuale, persistono ostacoli come la contraffazione, la complessità dell’applicazione e la necessità di una migliore formazione”, osservano Tiffany Stevens e Sara Yood, quest’ultima vice consigliere generale del Jewellers Vigilance Committee di New York della quale la Stevens è a propria volta presidente, amministratore delegato e consigliere capo. “Alla stregua degli altri settori, pure l’industria della gioielleria si confronta con le piattaforme digitali, l’intelligenza artificiale e i social media – spiegano -. Le piattaforme offrono crescenti possibilità di violazione e affrontare queste sfide significa promuovere una cultura della consapevolezza e della protezione della legge sulla proprietà intellettuale. È un passaggio cruciale, fondamentale per sostenere l’innovazione e la creatività”.

Nell’industria della gioielleria, le varie forme di proprietà intellettuale svolgono un ruolo cruciale nella protezione della creatività e dell’innovazione; aiutano anche a rafforzare il carattere della distintività dei disegni dei gioielli e delle identità dei marchi.

Il Rapporto preparato dalla Commissione Etica, però, esamina le peculiarità dei vari tipi di protezione della proprietà intellettuale: non tutti sono adatti e quindi funzionali ad ogni aspetto del settore della gioielleria. La scelta della protezione dipende da alcuni fattori: la natura dell’innovazione, il grado di distintività, il livello di investimento e l’importanza della protezione. Incidono anche gli aspetti geografici, i confini nazionali: i diritti di proprietà intellettuale possono infatti variare in modo significativo da un Paese all’altro a causa delle differenze nei sistemi giuridici, nelle norme culturali e negli accordi internazionali.

Una prima forma di proprietà intellettuale, a tutela della creatività e dell’innovazione, è il marchio.

I marchi sono simboli, nomi, parole che servono a contraddistinguere l’origine e la fonte dei prodotti o dei servizi. Nel settore della gioielleria, i marchi sono spesso utilizzati per proteggere i nomi, i loghi e altri segni distintivi associati alle aziende di gioielleria. Pure il colore può diventare non solo iconico ma anche distintivo di un marchio. I brevetti di design, invece, proteggono l’aspetto anziché la funzionalità di un articolo. Sono concessi per disegni nuovi, originali e ornamentali per articoli di fabbricazione. Nel settore della gioielleria, pensiamo alle caratteristiche uniche di un pezzo: la forma di un ciondolo, la disposizione delle pietre preziose in un modello specifico. I brevetti di utilità sono meno comuni nel settore della gioielleria, ma possono essere applicati se un’invenzione legata alla gioielleria presenta un aspetto funzionale nuovo e non ovvio. Ad esempio, un nuovo tipo di meccanismo di chiusura che migliora la sicurezza e la facilità di indossare una collana potrebbe essere idoneo per un brevetto di utilità. Per trade dress, invece, si intende l’aspetto o il look distintivo di un prodotto che lo identifica con un determinato produttore o fonte: è la combinazione unica di elementi di design, confezioni, schemi di colori e altre caratteristiche non funzionali che distinguono i prodotti di un marchio da quelli dei concorrenti. I segreti commerciali, infine, riguardano informazioni preziose che danno a un’azienda un vantaggio competitivo e che di solito non sono accertabili da altri. Esempi nel settore della gioielleria: tecniche di produzione custodite gelosamente, formule proprietarie per la creazione di finiture speciali o trattamenti unici delle gemme.

Cibjo Ethics Commission Special Report 2023

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Intellectual property and the protection of individual creativity: the CIBJO Ethics Commission prepares its sixth preconvention report

Provides an overview of intellectual property (IP) rights in the jewelry industry, the means available to protect them, and how these tools differ from country to country

Just weeks before the opening of the CIBJO 2023 Congress to be held in Jaipur, India, Oct. 3-5, the sixth Pre-Congress Special Report has been released. It was prepared by the CIBJO Ethics Committee, chaired by Tiffany Stevens. The report focuses on intellectual property, protection of individual creativity and innovation in industry. It offers, therefore, an overview of intellectual property (IP) rights in the jewelry industry, the means available to protect them, and how these means differ from country to country.

“Although many professionals are aware of the importance of intellectual property, obstacles such as counterfeiting, complexity of enforcement and the need for better training persist,” note Tiffany Stevens and Sara Yood, the latter deputy general counsel of the New York-based Jewellers Vigilance Committee of which Stevens is herself president, CEO and chief counsel. “Like other industries, the jewelry industry too is confronted with digital platforms, artificial intelligence and social media,” they explain. “Platforms offer increasing opportunities for infringement, and addressing these challenges means fostering a culture of awareness and protection of intellectual property law. This is a crucial step that is essential to support innovation and creativity.”

In the jewelry industry, the various forms of intellectual property play a crucial role in protecting creativity and innovation; they also help strengthen the character of distinctiveness of jewelry designs and brand identities. The Report prepared by the Ethics Commission, however, examines the peculiarities of the various types of intellectual property protection: not all are suitable and therefore functional for every aspect of the jewelry industry. The choice of protection depends on a number of factors: the nature of the innovation, the degree of distinctiveness, the level of investment, and the importance of the protection. Geographical aspects, national boundaries, also have an impact: indeed, intellectual property rights can vary significantly from one country to another due to differences in legal systems, cultural norms and international agreements.

A first form of intellectual property, protecting creativity and innovation, is trademarks. Trademarks are symbols, names, and words that serve to distinguish the origin and source of goods or services. In the jewelry industry, trademarks are often used to protect the names, logos and other distinctive signs associated with jewelry companies. Pure color can become not only iconic but also distinctive of a brand. Design patents, on the other hand, protect the appearance rather than the functionality of an article. They are granted for new, original and ornamental designs for manufactured articles. In the jewelry industry, we think of the unique features of a piece: the shape of a pendant, the arrangement of gemstones in a specific pattern.

Utility patents are less common in the jewelry industry, but can be applied if a jewelry-related invention has a novel and non-obvious functional aspect. For example, a new type of clasp mechanism that improves the safety and ease of wearing a necklace might be eligible for a utility patent. Trade dress, on the other hand, refers to the distinctive appearance or look of a product that identifies it with a particular manufacturer or source: it is the unique combination of design elements, packaging, color schemes, and other nonfunctional features that distinguish a brand’s products from those of competitors. Finally, trade secrets involve valuable information that gives a company a competitive advantage and is usually not ascertainable by others. Examples in the jewelry industry: jealously guarded production techniques, proprietary formulas for creating special finishes or unique treatments of gems.